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香港文汇报综合报导，德国知名作曲家贝多芬病逝距今近200年，科学界一直希望解释他长期被病患缠绕的原因。医学期刊《当代生物学》前日刊登最新研究称，对贝多芬头发的脱氧核糖核酸（DNA）进行基因检测，发现他可能患有乙型肝炎，且有极高遗传肝病的风险。此外，贝多芬DNA的Y染色体与现时在世的家族成员不完全匹配，意味他可能是家族非婚生子女的后代。

研究团队对取自贝多芬的8份头发样本进行分析，判断其中5份或为真品。德国波恩大学人类遗传学研究所专家诺森表示，团队就贝多芬疑似出现渐进式听力丧失、肠胃疾病以及最终致死的肝硬化3个主要病征，分析背后潜在遗传因素。

诺森称，研究证实贝多芬在生时感染了乙肝，“他的两组基因PNPLA3和HFE出现突变，患上肝病的风险较常人高出两倍。”今次研究主要作者、剑桥大学博士生贝格也称，贝多芬在生命最后10年的纪录表明他经常饮酒，“如果他长期酗酒，加上遗传因素，这就可能解释他的肝硬化。”

研究还指出，贝多芬的祖先是生活在十六世纪的阿尔特·冯·贝多芬，不过在贝多芬的父系直系血亲中，似乎出现了婚外情所生的孩子。参与研究的爱沙尼亚塔尔图大学基因研究所专家奇维希德称，这段亲子关系可能发生在十六世纪末到贝多芬1770年出生期间，“我们无法排除贝多芬本人是非婚生子女的可能，但这只是其中一种可能性。”